记者 | 彭新

继Imagination、三星后，另一大移动端GPU供应商Arm也宣布支持移动端硬件级光线追踪技术，并更新旗下多个IP产品线。

6月29日，Arm发布了新一代的旗舰GPU系列Immortalis。除了架构上的改进之外，该系列产品最高可以搭载16个核心，首款产品命名为Immortalis-G715，针对安卓移动设备。

据介绍，Immortalis-G715为Arm旗下首款提供硬件光线追踪能力的GPU ，也较Arm的前代顶级GPU快15%左右。Arm在去年的GPU产品中就已经提供了软件模拟光线追踪技术支持，但Immortalis-G715依靠专门设计的硬件架构，在光线追踪上可以有3倍的性能提升。

所谓光线追踪，是在计算机中模拟光线的传播、反射、折射等物理现象，呈现符合物理规律的光影效果，能表现出相当真实的画面。目前，英伟达、AMD、英特尔三家桌面GPU厂商已经支持硬件层面的光线追踪技术，并应用于电脑、游戏主机中。

但光线追踪在移动端仍属较新领域，原因在于该技术对算力要求极高。此前Arm选择的折衷方案是通过软件层面进行模拟，但效果不够理想。Arm称，此次推出硬件级光线追踪GPU产品，在于“时机已经成熟”，包括合作伙伴、硬件、开发者生态均已就绪。

除光线追踪外，Arm的Immortalis-G715还支持可变渲染率（Variable Rate Shading，VRS）技术，可以将画面中不同区块以不同的频率进行渲染。具体到应用中，可使玩家目光较集中的地方以较高的频率更新，而其他周边境则可以降低更新频率，以减轻GPU负担。ARM表示，在某些游戏中，采用VRS可以将帧数提高40%以上。

针对光线追踪，移动芯片厂商多数持积极态度，三星、Imagination均提出相关方案。不过，另一大移动GPU巨头高通尚未参与到光线追踪这一技术“军备竞赛”中。

在移动市场，高通拥有自研Andreno系列GPU，并整合进入骁龙芯片中。针对光线追踪技术，去年12月高通曾提及其他厂商推出的多为软件模拟的光线追踪，而高通希望拿出硬件级成果。此外，移动端光线追踪相关生态系统是否做好准备，仍需要观察。

有联发科高管在发布会上为Arm新GPU站台，预计未来联发科移动SoC芯片中将采用Immortalis系列GPU，包括Unity、Epic Games两大游戏引擎厂商也将提供对新款GPU的支持。

Arm发言人未向界面新闻记者透露哪些游戏将支持光线追踪技术，仅提及开发者借助图形API即可在自家游戏中融入光线追踪能力。

此外，Arm还发布了基于Arm v9架构的Cortex-X3 CPU核心，称性能提高22%。