记者 | 马越

编辑 | 许悦

沉寂多年的国产可乐市场即将迎来一个新玩家——元气森林即将推出新的可乐产品。

2022年7月22日，元气森林首次披露了这款“元气可乐”的产品细节。元气森林方面表示，从产品条线和定位上看，该产品并非传统意义上的可乐产品，而是与之前的白桃味、荔枝味等气泡水类似，是可乐味苏打气泡水，因此在定价上处于同一水平。

元气可乐预计最快在8月线上售卖并进入部分线下渠道，但短期内并无大规模铺市的计划，同时目前尚未公布产品的最终外观包装。

而元气森林这款可乐产品最大的卖点，是“做减法”的配方。

首先是去掉了传统可乐配方中的磷酸。“在研发过程中，我们发现想做一款没有磷酸的可乐味饮料是一件非常难的事情。最难突破的一个问题是，如何在去除化学添加剂的同时，不影响味道和口感。磷酸肯定要放弃，但它为饮料提供过瘾的口感，放弃也意味着损失口味。”元气森林联合创始人鹿角称。

其次是去掉苯甲酸钠、山梨酸钾等传统可乐常用的化学防腐剂；另外用赤藓糖醇取代了传统可乐常用的人工代糖阿斯巴甜，用天然的柠檬酸取代目前普遍使用的柠檬酸钠；以及使用成本相对更高的巴拉圭茶提取物，用于取代传统可乐的人工咖啡因。

界面新闻记者在发布会现场，体验到了这款冰镇后的产品。与传统可乐产品相比，口感较为清淡，并略微有梅子的风味。

事实上，元气森林在酝酿研发这款可乐味饮料时，内部争议一直比较大。

“这是我们历史上最纠结的一款产品，内部酝酿超过三年时间。”鹿角表示。

很大程度上原因在于，元气森林一旦推出可乐味产品，将直面百事可乐与可口可乐的核心产品线，而这两家饮料巨头也长期把持着全球绝大多数碳酸饮料的市场份额。

尽管可乐味饮料并不特指某个品牌，是一个细分的大品类，但在两大巨头的影响下，可乐味产品已经形成了品牌心智的固化认知，并不容易打破。

在中国本土饮料商业史上，并不缺乏国产可乐产品，但随着过去20年可口可乐和百事可乐大举进攻中国市场，都纷纷败下阵来。

譬如创始于1953年的崂山可乐，产销量在1990年代初期一直位居“中国八大可乐之首”，后来却逐渐从市场淡出并停产，直到2004年在青岛市场复出；1990年代末的汾煌可乐曾经是国产三大饮料品牌之一，在中小城市与农村市场畅销，但后续乏力逐渐消失于市场；以及由娃哈哈推出、走农村市场下沉渠道的非常可乐，也在红极一时后淡出市场。

整体来说，无论是在产品、渠道还是在品牌与营销上，以往的国产可乐在两大国际品牌的绝对优势前都难以抗衡。

这也是元气森林可乐味饮料项目遭到内部反对的原因。“当时很多同事担心，我们一旦尝试做可乐味饮料，会不会激怒可乐大厂。因为我们的体量和国际巨头相比，就相当于一个小指头，很容易被一巴掌摁死。”鹿角说。

但元气森林进入可乐味饮料的契机，在于“0糖”的风潮——这个新兴的饮料品牌近年来崛起的原因，是找准了“0糖0卡气泡水”的细分品类，并在巨头夹击下撕开了市场。而它此举尝试可乐味产品，也是试图将这一品类的市场优势延续在可乐上。

两大巨头在无糖可乐上的布局也由来已久。可口可乐早在1982年便推出健怡可乐，2005年推出0糖版产品“零度可乐”，并随后不断对产品口味做出升级；同时，百事可乐在2017年推出黑罐无糖可乐新品，并不断推出新口味。

根据智研咨询的预测，中国无糖饮料市场规模将在2027年达到276.6亿元。而面对仍在加速无糖浪潮，需要更敏锐的市场洞察，更快速的研发效率以及更高效的品牌沟通方式。

眼下，元气森林也面临更关键的市场发展阶段。此前有报道称，按照眼下元气森林在2年内已经完成5家自建工厂、拓展近百万终端的步伐，2022年很可能会成为元气森林完成百亿目标的里程碑年份。预计今年，元气森林的冰柜可以达到20多万个点位布局。

虽然加大了市场渠道投放，但想要与传统巨头抗衡，无论是品牌还是渠道建设上，元气森林仍然面临不小的挑战。

因此，对于这款新可乐味气泡水产品的销售预期，元气森林表示“保守”，并表示或许仍将经历多次迭代。而这个仍属于“概念款”产品的市场表现，尚需进一步验证。