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周五,日本内阁会议通过2022年度《防卫白皮书》。白皮书警告称,日本的国家安全威胁不断升级,将中国、俄罗斯和朝鲜列为主要安全关切。
在这份长达500页的报告中,关于台海局势的内容篇幅比去年翻了一番,达到10页。白皮书还对中俄军事合作保持 “关切”,相关内容增加了2页。
当天下午,中国外交部发言人汪文斌在记者会上应询回应称,日本新版的《防卫白皮书》,指责抹黑中国国防政策、正常军力发展和正当海洋活动,渲染所谓“中国威胁”,在台湾问题上干涉中国内政,中方对此表示强烈不满和坚决反对,已就此向日方提出严正交涉,中国坚持走和平发展道路。
同日,韩国外交部发言人抗议白皮书中主张日韩争议岛屿(韩称“独岛”,日称“竹岛”)是日本领土,并敦促日方立即撤回主张。
渲染了面临的“威胁”之后,白皮书强调日本需要增加军费开支。报告引用经济合作与发展组织(OECD)对日本和其他8个国家国防开支的比较称,日本军事开支低于G7国家标准,目前占GDP的0.95%,美国占3.12%,韩国占2.57%,中国占1.2%,俄罗斯占2.73%。
分析称,日本大肆渲染安全威胁,意在为下月提交的增加国防预算造势,为增加预算争取日本国内公众支持,同时还能为年底的国家安全评估奠定基础。预计该评估将呼吁采购远程打击导弹,加强太空和网络能力,并加强对技术获取的控制。
现行的《日本国宪法》第9条明确规定,日本放弃以战争作为解决国际争端的手段,并将日本军队的定位限制在自卫角色。尽管后来日本成立了自卫队,但宪法禁止使用武力和维持武装部队。另外,还面临“国防开支不得超过GDP的1%上限,以及禁止生产、拥有或允许进入核武器”的原则限制。
然而日本只是名义上的和平主义者,其重新军事化进程从未停止。日本国防预算几十年来基本持平,自2010年以来支出缓慢增长,在最新的2022财年,预算已经超过1%的上限。
4月份,自民党为军费开支增加一倍设定时间表,五年之内力争达到GDP的2%。若增至2%,考虑到日本的经济规模,届时日本的国防开支将跃升至全球第三。据国际货币基金组织预测,2027年日本GDP的2%将达到11.9万亿日元(1250亿美元)。
日本目前的军费开支在全球排名第9,这本身显然与宪法条款相矛盾。另外值得注意的是,日本自卫队现在还拥有远至非洲之角的永久作战基地。日本防卫省也正在有效地向战区的乌克兰军队提供后勤物资。
自7月8日前首相安倍晋三被枪杀以来,他曾经力推的修宪议程加速进行。10日,执政的自民党及其联盟伙伴公明党在议会上议院赢得三分之二的多数席位,这是修宪发起全民公投的必要条件。11日,岸田表示将推动修宪,以巩固安倍的遗产。
虽然修宪事宜在日本日益成主流,但是也有持保留意见的声音出现。担心主要集中在日本财政能否支持如此迅速的国防开支增长,以及政府能否依靠持续的公众支持来实现这一目标。
自民党的联盟伙伴公明党对2%的目标表示担忧。按照公明党领袖山口那津男的说法,如果这一举措需要增加税收或削减社会开支,公众将不太可能支持,而且这也与日本战后国防政策的基本目标,即保持防御态势和避免威胁地区稳定相矛盾。这些反对意见可能会缓和增加的规模或延长其成真的时间。
其他担忧更多集中在财政方面。日本目前的公共债务已经达到GDP的263%,为各国最高。随着债务水平和利率的提高,偿还债务的成本将继续上升,公共财政遭受的压力将越来越大。
德国马歇尔基金会亚洲项目高级研究员Kristi Govella表示,日本经济的整体健康状况将对国防开支增加的有效性和可持续性产生重大影响。如果经济不景气,或日元持续疲软,这将降低军费开支增至GDP2%所带来的影响。另外,在社会老龄化的日本,医疗和养老金成本正在飙升,在此情况下,将钱用于增加国防开支的合理性将遭受怀疑。
2022年预算案自身也无法否认面临的财政困难和公共支出压力。预算案指出,在努力协调政府其他支出重点的同时,还将颁布精简措施。
在民意方面,虽然超过半数民众支持修宪,但是大部分民众并不认为它是优先事项。据5月份的一项民意调查,50%的人支持修改宪法第九条,48%的人反对,70%的人认为修改宪法的势头没有增加。最近的另一项民调显示,超过50%的人支持增加国防开支。据日本放送协会(NHK) 6月下旬的民调,只有5%的受访者将修宪列为他们选举的首要任务,而43%的人认为经济是首要任务。
东京上智大学的政治学家Koichi Nakano在《纽约时报》撰文称,现在不仅要告别安倍晋三,也要告别他的重整军备的民族主义议程。日本的政治和经济资源不应该集中在修宪和增加国防开支上,应该通过外交手段维护和平,支撑因安倍晋三多年的涓滴政策而摇摇欲坠的经济。“经济比安全问题更受公众关注,岸田文雄不应在修改宪法第九条上浪费宝贵的政治资本”。
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