文｜三易生活

在今年的6月16日，诞生于1995年、有着27年历史的Internet Explorer浏览器（下文简称为IE）正式被微软放弃，从此IE作为Windows操作系统一部分的故事也告一段落。与此同时，另一老牌浏览器Firefox的日子也不太好过，包括苹果商务网站、日本NHK旗下视频平台NHK+等，一大批网站纷纷宣布停止对Firefox浏览器的支持。

作为几乎是最古老的一项互联网产品，浏览器如今显然已不再是一门好生意。再加上目前充满挑战的宏观经济环境，纵使谷歌和微软这两大巨头，也都开始琢磨着让自家浏览器创收了。日前有网友发现，微软方面开始在Edge浏览器的新标签页加广告，具体内容则是Microsoft Surface系列的宣传，点击则会跳转至微软官方商城。

由于在Edge新标签页内的各选项中都找不到广告相关内容，有网友在翻看了这一页面的源代码后发现，微软实现广告的做法是通过加入一个对象名为HotSoptContainer (热点容器) ，以及子对象hotSpotRenderRegion (热点渲染区域)，也就是在Windows 10锁屏界面上小提示一样的设计。

无独有偶，今年6月中旬，谷歌的Chrome浏览器上也出现了原生广告的痕迹。当时，是YouTube正在进行美妆购物节，谷歌在Chrome新标签页里就直接加上这个活动的广告，点击后就会跳转至活动页面，就与双十一、618等国内电商购物节时出现在各大网站、APP上的广告如出一辙。但在关于YouTube美妆购物节广告出现前，Chrome的这个位置则被用来放置关于疫情等重要信息的提示。

事实上，Chrome自问世以来能够迅速风靡全球，除了更高的性能与丰富的扩展功能外，就要数简洁、纯净的特质最受用户青睐了。特别是与一众国内市场的浏览器产品相比，Chrome乃至Edge的特色就是无广告，这也是许多老用户向他人推荐两种的重要理由。如果有广告，Chrome也会在初次安装时，询问用户是否将YouTube等自家应用固定在新标签页上。

那么问题就来了，为什么谷歌和微软要在浏览器上加如广告呢？其实答案很简单，就是“地主家也没有余粮了”。当下的情况，是微软这两年疯狂“买买买”，诸如75亿美元收购游戏大厂ZeniMax Media、数百亿美元的动视暴雪，再加上云服务及其他业务林林总总的收购，近两年其为了收购花费了近千亿美元。

谷歌也不例外，除了54亿美元收购网络安全公司Mandiant外，还有巨资投入云游戏平台Stadia。以至于谷歌公司高层在近期表示，作为一家公司，谷歌的生产率与现有员工数量并不匹配，未来不排除裁员的可能性。没错，如今不仅仅是国内互联网厂商面临“过冬”的问题，美国科技巨头同样也在为开源节流烦心。

并且不同于微软的Azure、Windows、Office，以及谷歌旗下的Android、搜索引擎和数字广告等营利部门，微软Edge与谷歌Chrome其实都是纯粹的成本部门。作为互联网上一门“古老”的生意，早期浏览器的定位为软件，当时通过销售拷贝为生的浏览器反而是为数不多能挣钱的业务，网景公司就依靠浏览器成为了当时与雅虎齐名的互联网企业。

但网景浏览器最终被微软用IE强制捆绑Windows击败，在网景这个废墟上崛起的Firefox则进行了商业模式的迭代。如今，国内浏览器产品的典型做法，就是右下角的弹窗广告、网站导航页、出错页面广告等，而海外市场的Firefox则选择了将内置搜索引擎卖出一笔好价钱。比如，Firefox就与谷歌在2020年达成协议，将浏览器内置的搜索引擎设置为谷歌，为此后者付出了3年13.5亿美元的代价。

然而进入移动互联网时代后，浏览器作为流量入口的地位却在不断下降。对于微软、谷歌，乃至腾讯等巨头而言，浏览器最大的作用就是流量入口。PC互联网时代，浏览器可谓是用户接触互联网的最核心渠道，有了浏览器就有了web生态。并且随着宽带和移动通信技术的进步，操作系统对本地数据存储依赖性越来越低，更多的计算和数据都放在了web端。

押注web生态，这也是谷歌在本世纪第二个十年发力Chrome的重要原因。当然了，事实告诉我们，谷歌、微软预想的web生态并没有如期而至。如今谷歌和微软手误浏览器这个流量入口，却好似空守宝山而不得入。在当下这个即便巨头都开始追求效率、追求产出的情况下，Edge和Chrome选择将流量变现自然也不令人感到意外。

只是有一个问题，对于Chrome、Edge的用户来说，最担心的情况莫过于这仅仅只是一个开始，为自家的业务打广告或许尚能接受，但未来要是全面效仿国内的浏览器产品，可该如何是好？