牙买加生产世界上最快的短跑运动员。

在过去两届奥运会中，牙买加运动员获得了100米和200米短跑项目24块奖牌中的15块，其中包括总计6块金牌中的5块。世界上最快的4个男人中3个就是牙买加人，而2016年里约奥运会新诞生的100米女子冠军同样也是牙买加人。

所以，一个不到300万人的国家是如何成为世界体育界中最富盛名的国家的呢？

大卫·爱泼斯坦(David Epstein)在《运动基因》(The Sports Gene)一书写到一名研究这方面的专家Yannis Pitsiladis。虽然Pitsiladis的专业是生物学，但是，他在研究牙买加人为什么擅长田径的时候，更多的却是运用社会性的内容。

Pitsiladis认为牙买加人统治世界短跑是因为他们的天赋挖掘系统。爱泼斯坦在一个采访中将这个系统描述为“自然筛选程序”。

将这个作为基础，牙买加能够识别出每一个有天赋能够成为世界一流短跑运动员的孩子，并将他们真正培养成田径运动员。

短跑在牙买加非常流行。真的很受欢迎。招募有潜力的年轻运动员到高中参加田径比赛是非常疯狂的竞争。（爱泼斯坦将这种情形比作美国大学招募橄榄球运动员的行为。）这是如此，每一个有潜力达到世界级速度的孩子最终都会被一个探子或是教练发现。没有人会被漏下。此外，这些孩子将在走向短跑道职业生涯而不是其他运动。

爱泼斯坦说过：

“慢的孩子永远不可能成为快速的成年人。所以在短跑项目中挑选最快速度的孩子是最重要的。那么，哪个国家还会想牙买加那样，将一个像乌塞恩·博尔特（Usain Bolt）那样在15岁就有6尺4寸（2.13米）身高的人，培养为短跑运动员而不是篮球、排队或者足球运动员呢？”

这听起来很简单，他们发现所有速度快的孩子，并使他们在短跑运动中具有竞争力，但是这实际上却需要一个非常具体的社会因素的组合。

你的国家已经在短跑项目中非常疯狂。你就必须有一个田径运动的基础建设，足够强大到能够解决这些田径童子军的后顾之忧，将他们招募到高中，并给予他们适当的训练。此外，短跑已经被视为一个比其他任何运动更为可行并更有利可图的职业道路。

牙买加拥有一切良好的条件，这就是他们为什么如此势不可挡的原因。

（翻译：竺怡冰）