据中国驻柬埔寨大使馆消息，9月22日晚9时，柬警察总署向中国使馆通报称，西哈努克港海域发生一起沉船事故，船上搭载41名中国公民（含3名女性），当时有18人获救，23人落水失踪。截至23日晚7时，当天营救人员又成功救起3名落水者，另外还打捞起了1具遇难人员尸体（女）。

综合《柬中时报》、法新社和柬埔寨Fresh News，此前获救的一名27岁福建籍陈姓男子告诉警方，9月11日他们乘船从广州一个港口出发，17日抵达国际海域后转搭一艘渔船继续航行，22日抵达西哈努克港海域时渔船发生“机械故障”后开始下沉，船上2名柬埔寨籍船员联系同事后被一艘快艇接走，留下其余人员在海上漂流。

22日下午4时左右，西哈努克省海警在接获通报后，前往事发地贝萨利岛和唐岛附近的海域。他们抵达时，发现渔船已沉入海底，随后救出在海上漂泊的18人。这18人已被送到高龙岛240旅部队，他们将配合当局进行调查。

西哈努克省政府发言人倩比伦告诉《柬中时报》，2名涉案柬埔寨籍船员被拘捕，目前已被送到西省警察局。该发言人还表示，鼓励渔民和群众参与搜救，救出1人奖励200万柬币（约500美元）。

中国驻柬埔寨大使馆已经启动应急工作机制并成立工作专班。大使王文天第一时间部署联系柬国防部、警察总署、西哈努克省政府等部门，要求柬方把救人当作第一要务，动用全部力量和手段开展搜救。李杰参赞兼总领事连夜赶往西港，协调相关救援行动。

目前尚不清楚沉船的确切原因。西哈努克省政府也没有提供有关中国公民身份的详细信息。

沉船地点位于西哈努克市附近海域。自2016年起，因博彩和经济特区政策的双重加持，大量外国资本涌入，西港等城市成为掘金者们趋之若鹜之地。

23日当天下午，中国外交部发言人汪文斌就该沉船事件表示，中方正与柬方保持密切沟通，要求柬方全力开展搜救，并抓紧核实了解有关情况。