编译|多鲸资本 鱼光

疫情流行第三年，一种令人不安的新常态正在美国各地出现。学生继续长期缺席线下课堂，近 5 万名洛杉矶公立学校的学生在开学第一天没有来上课。九岁孩子的数学和阅读水平已经下降到 20 年来的最低水平，阅读分数的下降是 30 多年来最多的一年，教师职位空缺正达到危机水平。学校甚至开始召回退休人员，并放松基本教学要求，以填补教学缺口。

为什么这一点如此重要?在美国，教育是一个价值 1.8 万亿美元的行业。更重要的是，教育体系决定着国家未来的领导者和建设者将是谁——目前美国有超过五分之一的人是 K-12 和大学生。

疫情催化了各级教育的重大转变，在某些情况下，颠覆了此前发展缓慢的、长达十年的趋势。尤其是技术在课堂上的采用加快了；数以百万计的家长在亲眼目睹了当前教育体系的缺陷后，将孩子从公立学校退学；青少年在 TikTok 上成为学习博主，让学习再次变得有趣；政府为公共教育投入了数千亿美元。这些转变正在推动教育技术的扩张，超越演讲厅和教室，超越 K-12 学校和大学，扩展到终身学习和学习型经济。

反对者可能会指出，教育风险投资的回报落后于其他市场产生的回报，去年只有三家教育公司( Coursera 、 Duolingo 和 Udemy )上市。但学习型经济是一个比大多数人想象的更广泛的行业，而且时间跨度更长。学习型经济不仅仅指学术工具和面向学生/教师的技术。相反，它包含了我们作为人类发展的所有不同方式，无论是培养一项爱好，还是学习成为一个更好的老板、父母或朋友。

如今，创办一家学习型经济公司比以往任何时候都容易。原因有四，一是外部合作资源；二是足够的资金投入；三是多样化的教育方式；四是普及化的科技技术应用。

首先，在当前环境下，创数量新高的教育领域专家可以与大量受过培训的产品制造商合作，建立现代消费者体验。总之，基于外部的合作资源，这些合作伙伴关系可以共同为客户提供教育业务的核心，其中包括内容、产品、工具等。

其次，疫情为早期阶段的公司创造了一个千载难逢的经济机会，使其能够接触到热情的客户群。所谓经济机会来自于政府的资金投入。美国政府的中小学紧急救助基金（ESSER fund）便是其中一大资金来源，这是联邦政府一次性向教育领域注入的最大一笔资金。政府总共向学校分配了约 1,900 亿美元的资金，分为三批。这是学校必须在未来几年进行花费的巨额资金，而初创公司将从中受益。第一笔资金必须在本月之前拨付，第二笔资金必须在 2023 年 9 月之前拨付。最关键的是，ESSER III，即最大的第三批资金必须在 2024 年 9 月之前分配，它重点建设于学术支持。从历史上看，弄清楚谁为学习产品付费一直是公司面临的最大挑战。在家长自费和 ESSER 基金之外，有大量新的重要资金来源出现，为美国学校急需的技术买单。

再然后，多样化的教育方式为从业者提供了更多的可能性。在 K-12 学校，教师短缺迫使学校将课程和课程开发以及实际教学外包给第三方供应商。在欧空局政府资助的推动下，学校选择正在增加。在数十个州，家长可以申请政府资助，并将他们的孩子送到私立学校和他们选择的其他教育机构。甚至还有像 Merit 和 Odyssey 这样的公司专门从事这方面的工作：简化政府资金的申请和转移给家长的过程。

在高等教育领域中，大学生正在用现实世界的学习机会来补充 Zoom 课程和传统的学业课程，如合同工、自由职业工作、实习、副业以及创业，学习比率要更高。对于那些已经在职的人来说，「辞职潮」迎面而来，数百万人改变了职业。但他们并不是通过读研究生院正式提升他们的能力，而是选择了更多的在职学习形式，例如使用 Buildspace 来学习构建 web3 应用程序，使用 Reforge 来结识志同道合的中层职业发展伙伴和产品经理，还有使用 Guild 来提升自己的技能。

最后，过去两年在技术应用方面取得了巨大进展，疫情的出现为科技应用创造了新的机会。这一趋势只会继续加速，电视机花了几十年时间成为主流，手机花了十年时间进入千家万户，但社交媒体和智能手机只用了几年时间就取代了传统传播手段。鉴于当前技术应用的速度，我们比以往任何时候都更频繁、更快速地学习和适应新的工具和技术。

终身学习现在是在职场中必须具备的理念，以视频会议为例，因为每个人现在都能够适应 Zoom 的使用，视频教学已经成为教育的标准，初创企业现在可以接触到全球的教师、导师、学习专家、学生和同行的资源，他们可以为自己的公司挖掘这些资源。VR 已经进入大众市场的事实，教育是其主要用例之一。2021 年对于VR领域来说是一个重要的年份，Oculus 售出了 870 万台 VR 头显，比微软的 xbox 多出一倍，销售额大约是前一年的两倍。在全球范围内，VR 用户超过 1.71 亿。Prism 已经在利用 VR 来教授 STEM，为数百个 K-12 学区提供服务。

在宏观变化之下，教育市场发生了怎样的变化？又有怎样的新机会？

在K-12领域，一个不争的事实是，目前有大量的教师正逐步离开现有的学校系统。在过去两年里，6% 的 K-12 教师辞职， 55% 的教师因疫情而提前离开该行业。伴随着教师潮的离开，目前除了 Mooc (即大规模开放在线课程，比如 Coursera 和 Udemy ) 之外，教育市场上还会出现更具吸引力和记忆力的学习模式，比如创作者主导的、基于群组的课程和游戏化学习。尽管 Zoom 已经重新让位于教室，但我们仍然看到了许多创新机会。

当我们把目光从K-12转向高等教育和继续教育，以及不断变化的劳动力市场时，随着专业人士寻求新的技能和职业，还有更多的创新空间等待挖掘。在过去两年辞职的人中，只有 35% 的人在同一行业找到了新工作。审视当前的形势时，我们还会发现一些可以极具潜力的新领域和新机会：

第一，可以利用政府投入的资金发展进校业务，其中就包括上述提到的 ESSER fund 和 Title 1 资金作为发展 K-12 学校业务的重要翘板。由于教师短缺问题日益严重，学校正在寻求第三方解决方案来外包和补充自己的资源。政府每年为学校采用和创新技术提供约 1900 亿美元的资金，还有数百亿美元的 Title 1 资金。这方面的领头羊包括 Paper ，它提供全天候聊天的学术辅导，以及 Subject ，它提供了一个庞大的、持续更新的和高质量的认可学习目录，以补充学校自己的产品。有几个州也宣布了专门用于计算机科学和心理健康项目的资金预算和法规(如加州、伊利诺伊州)。后者尤其及时，因为在疫情期间，疑似自杀未遂的就诊女生人数增加了 51 %，男生增加了 4 %。

第二，将职业生涯发展与大学学业学习挂钩，职前教育大有可为。如今的非职业学院和研究生院无法给学生的职业生涯提供更好的帮助。事实上，调查显示，五分之一的大学毕业生发现，大学没有为他们的第一份工作做好充分准备。这就是为什么对许多大学生、职业生涯早期和中期的职业人士甚至资历更深的人来说，在全职工作中补充学习已经成为了常态。与此同时，雇主对选择非传统职业道路的候选人怀有更加包容的心态。自疫情开始以来，要求学士学位的初级职位的招聘信息数量下降了 45 %。为了解决大学生求职难题，不少公司参与其中。大学生求职平台 Handshake 改变了大型企业雇主和学生面试过程中的联系和参与方式。Reforge 作为一个面向增长、产品、营销和工程领域的顶级专业人士的职业发展平台，为在职从业者提供了更好的发展方向。

第三，智能软件让父母不必把时间浪费在琐事上，而是专注于有意义的事情。第一次做父母已经够难的了，如果睡眠不足或在办公室工作很长时间，这就更难去平衡时间的分配。初创公司可以让广大家长方便快捷地获得专家的帮助，且成本更低。他们可以通过构建自动化产品功能、针对特定需求的通讯方式（例如聊天、同步或异步视频或音频）以及全球专家供应库来做到这一点。例如， Strongsuit 是一个订阅产品，帮助父母主动管理和自动执行「生活琐事」和孩子的发展计划表。这些任务包括从寻找专业教育专家和安排医疗检查，到计划生日派对或安排家庭维修等大小事务。

第四，家庭教育场景前景有待挖掘，从产品到社区，都有大量的机会。初创公司利用没有被充分开发的人才资源，从教师到发展家庭教育的父母再到顶尖学生。在中国对在线辅导行业进行打击后，数以万计的教师失去了额外收入，而且有更多的公立学校教师在疫情期间辞去了全职工作。疫情反复影响之下，学校停止上课，家庭教育逐渐发展起来，家长自己也成为全职教育工作者，创造和策划教育内容和资源。TikTok 上的学习博主从 STEM 到法律，再到学习、生产力和标准化考试技巧等方方面面，他们培养了自己的粉丝和社区。针对大量涌入的教学人才，有一些平台为他们提供兼职工作。例如，Flock是一个市场和社区，供家长通过他们创建的在家庭教育计划来获利。而 Tract 和 Knowunity 都在建立社区，让尖子生能够将他们的学习项目、专业知识和时间变现。

此外，还有一些教育方向值得关注，包括：一是面向标准化考试打造的高考产品；二是针对有个体学习差异的学生打造个性化产品；三是面向不同特性的群体开发不同的社群产品，比如有面向新时代青年领导者组织的「YPOs」，围绕志同道合的同龄群体所打造的组织，又比如有为女性高管打造的产品「Chief」；新兴领导者打造的社区「Medley」；为有抱负的新创始人打造的平台「Ondeck」，等等；四是发展一对一指导教学的解决方案；五是发展寓教于乐的学习平台；六是面向不同人群提供语言和语音培训内容。不过最重要的一点是需要知道学习型经济是可以受益终身的。