记者 | 王磬
小乔是韩国庆熙大学的一名中国学生,这是她在首尔留学的第一年。
10月29日晚上,小乔与朋友相约来到了首尔著名的梨泰院。她告诉界面新闻,这是“韩国万圣节最有氛围的一个地方”。刚出了地铁站,她们就感到人特别多。逛了一会之后,就开始看到救护车一辆接着一辆驶来,伴随而来的还有刺耳的警报声。
她和朋友刚开始还以为是演习。直到看到有人从一条小巷里被担架抬出来,送上救护车,她们才开始感到不对劲。她记得其中有一位欧洲男生,“看得出他特别痛苦,整个人在打颤,脚上只有一只鞋,脚踝通红,感觉应该是骨折了”。紧接着,越来越多的人被抬了出来,她们这才意识到,可能发生了什么很严重的事情。
因为新冠大流行而暂停了两年的万圣节活动在今年回归韩国,被压抑许久的热情在一夜之间爆发。许多像小乔一样的年轻人,本以为这会是一个愉快的夜晚,但没想到却变成了一场噩梦。
由于数千人挤在梨泰院的一条狭窄小巷里,导致致命的人群挤压和踩踏,造成了至少154人死亡,其中包括4名中国公民。这是韩国和平年代最严重的事故之一,也让整个社会陷入了哀悼与反思之中。
“救护车与消防车一辆接着一辆来”
跟小乔类似,29日晚,中国女生朱英也抱着热闹一下的心态来到了梨泰院。
大约晚上10点左右,她与朋友打车前往梨泰院,但在接近核心区域时开始堵车。她们决定下车步行。她告诉界面新闻,由于是万圣节,她们“想画一个夸张一些的妆”,就在主街上的一个化妆品店里停了下来,待了“十几二十分钟”,那时还没感觉有异常。到10点半左右,当她们从店里出来时,已经看到第一辆消防车停在十字路口了。
根据韩联社报道,当晚10点15分左右,首尔消防部门首次接到求助电话,梨泰院的一条小巷子里有人被困,并于半小时后发布了应对第一阶段命令。11点13分发布了应对第二阶段命令,11点50分发布了应对第三阶段命令——通常来说,第三阶段是向非常大规模的灾难下达命令的阶段。
事发地点在与主街直接相连的一条小巷子上。北边连接着繁忙的餐饮区,南边是一条主要街道,东侧是哈密尔顿酒店。
朱英对界面新闻表示,她和朋友在主街上看到消防车时,仍然不知道发生了什么。“因为那片就是很热闹,所以我们还是在往小巷的方向走。”但是人行道已经水泄不通,她们被堵在了十字路口上,开始看到不少人举着手机在拍。她们起初还以为有明星来了,然后看到救护车也开了过来,还有警察试图想要往里走。她想起之前看到过的踩踏事故新闻,一下子紧张起来,就跟朋友说赶紧走。“不要看热闹了,不管是什么明星,这么多人容易出事”。
事实证明了朱英的担忧。在往外走的路上,她们看到救护车与消防车一辆接着一辆来,还有扛着摄像机的人。接着她们看到了网上的视频,才确定出事了。朱英事后想起来感到很后怕。她意识到,当她们在主街的化妆店里停留的时候,踩踏事故刚好在旁边的小巷里上演。
妮妮是一位居住在首尔的中餐厅老板,她也在当晚带着家人去了梨泰院,并且在事故发生之前的几个小时经过了事发的小巷。她告诉界面新闻,那时大约7点20分,小巷里已经是人挤人了。
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“后面一直有人嗷嗷叫,人群里有人倒下,和我们一起的人也差点跟着摔倒”。她们带着孩子一起,觉得情况不妙,赶紧把孩子推进旁边的酒吧,随后她们也挤了进去,又在酒吧里待了几分钟,看到有缝隙了才赶紧挤出来、走到大马路上。
“周围的音乐声太大,我们的喊声被淹没了”
事发之后,韩国当局立即宣布将就事故原因展开详实调查。就目前了解的信息来看,节庆期间突然涌入的大量人流和小巷的地形可能是罪魁祸首。
据报道,当晚聚集在梨泰院的至少有10万人,大多数年龄在30岁以下,其中又以年轻女性居多。由于前两年的疫情管控,韩国的集会规模受到控制,此次万圣节活动正值防疫放开不久,吸引了大量关注。
朱英告诉界面新闻,韩国在今年夏天的时候刚刚放松了疫情控制,又赶上万圣节这样一个“可以打扮的节日”,年轻人都很激动,没想到都去了梨泰院。她看到新闻后感到很唏嘘,因为“好多都是特别年轻的人,好多都是女孩子”。她认为可能是发生踩踏事故的时候,女生身子比较单薄、更难脱身。据目前官方公开的统计,64%的死难者是女性。
另一个原因是小巷的地形。界面新闻此前已有报道,这是一条宽不足4米、长41米的下坡后巷,最宽处仅勉强容纳6个成年人并排通过。从现场图片可以看出,这里的倾斜度在30度以上,其形状犹如一个平面的漏斗。此外,小巷的两侧是各商家的外墙,逃生的物理渠道极其有限。
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数千人瞬时通过这么狭小的空间,此时若有人在低处失足,或者后面的人往前推搡,其后果可想而知。事发后幸存的目击者称,10点半左右那里突然人满为患,下坡方向中间有人被绊倒,随后上方传来一股推力,触发了“多米诺骨牌”效应,最低处堆叠了五六层人。堆得最深处的人被压了一个多小时。此类伤亡的主要原因是机械性窒息而死,也可因上腔压力增加,导致脑出血或心衰。网传的现场视频显示,有被紧紧夹住的人虚弱地说着“救命”。
17岁的韩国高中生Kim Seo-jeong在当晚8点与朋友一起进入小巷,两个小时后才终于“逃”了出来。她告诉《纽约时报》,她们几乎无法向前迈出一步,在一小时后放弃了前行的念头,想要转身回家,但也无法向其他方向移动。
她说,“有人从我们身后推着。我们前面的人受力往下走。一群年轻人一边使劲往下推,一边高喊着‘推! 推!’然后我前面的一个人滑倒了,我也倒了下去。我身后的人像多米诺骨牌一样倒下,我下面的人和我上面的人都倒下了。我几乎无法呼吸。我们大声求救,但周围的音乐声太大,我们的喊声被淹没了。”
“是很多普通人帮忙把伤者抬出来”
对人流缺乏准确的估计与有效的管控,也被认为是事故发生的另一个重要原因。
朱英告诉界面新闻,现场的人流管控很糟糕。她看到的情况是,即使是在警察到达现场之后,也没有第一时间驱散人群。由于人太多,很多救援人员也没法挤进去展开救援,痛失黄金窗口期。
小乔也告诉界面新闻,来到现场的警察和救援人员不够,是很多普通人在帮忙把伤者抬出来做心肺复苏。
有声音认为,地方政府未能就活动提前制定安全措施。韩联社披露,梨泰院洞所在的龙山区在10月27日举行了“万圣节应对紧急对策会议”,但只是发布了防疫与主要设施安全检查的相关资料,并未包含针对大规模人群聚集的对策。
《纽约时报》分析指出,韩国警察其实通常非常善于控制人流,以至于该国的抗议集会往往看起来像编排好的活动。但万圣节的集会与通常的政治集会不同。韩国法律规定,如果是政治集会,必须提前向当局申报,以便他们有时间准备控制人流,而在大多数万圣节期间,来到梨泰院的年轻人自由地大量聚集,没有举办大型有组织活动所需的限制或许可证。
韩国崇实网络大学消防防灾系教授朴载晟分析说,此次活动属于市民自发举行的庆祝活动,没有主办方,安全事宜未能在开始前得到充分讨论,导致准备不足。
首尔警方回应称,他们当晚没有准备好,部分原因是他们的力量在白天的时候被转移到附近地区,那里正在举行反政府和其他抗议集会。
内政部长李尚民在事发第二天的记者会上称,与往年相比,今年的人群并没有大到令人担忧的程度,因此警察部队被分散到全市的各种抗议活动中。
公民安全社会联盟称,在梨泰院发生的事情引发了对政府安全标准的质疑,放大了政府未能从过去的经验中吸取教训。这并非韩国首次经历“节庆变噩梦”的情况。2014年10月17日,城南市一场户外音乐会的16名观众被塌陷的通风设施砸中而丧生。
这一次的死伤规模,已经超出了韩国在和平时期经历的任何一次事故。整个韩国都进入了哀悼期,人们在梨泰院地铁站出口的一个小型临时祭坛上献上白菊花和蜡烛,并将在包括首尔市政厅广场在内的许多地方设立遇难者纪念碑。
在首尔经营中餐厅的妮妮告诉界面新闻,平时周末客流量其实都很大,但周日(事故发生的第二天)人明显少了许多。她觉得可能是因为大家都在惋惜,死伤者们都很年轻,大家心情都很沉重。
(高铂宁对此文有贡献)
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