法国军队购入的新式单兵武器将于2017年陆续交付，用于替代老式的自制法玛斯（FAMAS）步枪。法国负责国防装备采购的部门“武器装备总指挥部”DGA（Direction Générale de l'Armement）在9月宣布，他们将选用德国赫克勒-科赫公司制造的HK416突击步枪。

法国在1979年引入法玛斯步枪，成为世界上采用无托步枪的的仅有两个国家之一。另一个国家奥地利在1978年率先使用当时崭新的斯太尔AUG无托步枪。

法玛斯首次投入军事行动是在1983年法军对乍得进行的武装干预，第二次使用是在1991年的海湾战争中。此后，法军在阿富汗、象牙海岸、伊拉克和马里的战事中也都使用了这种步枪。

与同时代其它步兵武器不同的是，法玛斯利用杠杆延迟后座力的原理，在射击中枪机不需闭锁，从而大大简化了普通步枪常用的击发程序。

在法玛斯步枪近40年的生命过程中，法国对其进行了数次改进，增加过新的枪托、弹匣和枪管。从1979年到2000年间，法国政府的军工企业圣-艾蒂安公司（Manufacture d'Armes de Saint-Étienne）生产了超过45万支法玛斯，大大超过了此次向德国赫克勒-科赫公司订购的10万支HK416。

法国陆军部队有20多万步兵，因此今后可能还会增加对HK416的采购。

更换法玛斯的进程早在2011年即已开始。巴黎当局两年后发布招标，并将准入门槛限制为年营业额至少达到8000万欧元的公司，显然是希望保障企业有能力按时交货。此条件的结果是法国企业都被排除在外。

法国军方的“未来单兵武器”项目于2014年正式开始运行，许多欧洲主要武器生产企业（包括比利时FN公司、德国赫克勒-科赫公司、瑞士武器公司[Swiss Arms]和意大利伯莱塔公司）都提交了设计方案。

2016年7月，法国政府将选择目标缩小到了HK416和FN公司的SCAR，同时回绝了知名度较小的克罗地亚的HS Produkt公司的VHS-2无托步枪，被回绝的还有瑞士武器公司的SG550和伯莱塔公司的ARX-160。HK416最终胜出。

合同总额据报达4亿欧元，包括生产10万支以上这款枪支及其配件、弹药，以及首次维护和使用培训的服务费。

法国军方将于2017年初收到这批武器的首批交货，今后每年还将收到1.6万支。这批步枪将在德国制造，原因是法国国有的军工企业最近几十年均已陆续关闭。曾经制造过法玛斯的圣-艾蒂安公司（Manufacture d’Armes de Saint-Étienne）已于2001年关闭。

从外形上看，HK416步枪与普遍使用的AR-15/M-16的平台类似，但它的内部结构并不相同。HK416没有使用AR-15/M-16的直接导气系统，其原理为推进剂气体直接作用于枪机；HK416利用的是类似赫克勒-科赫的G36的短程活塞式气体系统。

HK416最早出现于2004年，美德两国的特种作战部队在阿富汗都曾将它用于作战。2010年，美国海军陆战队也采用了基于HK416的重枪管版：M-27步兵自动步枪。

选择HK416突击步枪作为步兵制式装备的不仅是法国。挪威早在2007年就开始采用这款步兵武器，但法国的采购合同是赫克勒-科赫公司关键性的大额订单，尤其是在德国联邦国防军装备的该公司G36突击步枪备受批评的影响之下。

（翻译：于馥莉；编辑：陈升龙）