界面新闻记者 |
一则关于美国前总统吉米·卡特的消息，令全球关注这位美国最长寿总统的健康状况。
当地时间2月18日，“卡特中心”（The Carter Center）发布声明称，在一系列短期住院治疗后，卡特决定放弃治疗，选择居家接受临终关怀。声明说，卡特得到了医疗团队和家人的全力支持，他们此时要求保密，希望静享最后的时光，并感谢众多支持者的关心。
1924年10月1日出生的卡特目前已经98岁，自2019年以来他一直保持着“美国最长寿总统”的纪录。进入临终关怀阶段，意味着卡特的健康预后相当严峻，他的生命正进入倒计时。《福布斯》文章称，通常，临终关怀意味着医生、患者及其家属皆认为进一步治疗是徒劳的，并且患者一般只有不到六个月的生命。
进入临终关怀后，保持患者的舒适和生活质量成为重点工作。临终关怀一般在专门的临终关怀机构或疗养院中进行，也可以选择在家度过最后的时光。此时，日常护理主要由家人、朋友进行，医生护士、社会工作者等组成的临终关怀团队会定期访问、提供指导和安慰。
目前尚不清楚是何种具体疾病导致了卡特决定放弃治疗。近几年，卡特不断遭遇健康问题。2015年，他因黑色素瘤扩散到大脑和肝脏接受了治疗，4个月后宣布治愈这一癌症，成为抗癌史上的奇迹。四年后，他一年内跌倒三次，进行了多次骨折手术。2019年12月，卡特因尿路感染在医院治疗数日。自此以来，关于他健康状况的公开报道不多，再加上新冠疫情的暴发，他的公开活动大幅减少。
人道主义精神
消息传来，不少知名人士在社交媒体上表达对这位民主党人的祝福和敬意。美国科技巨头Salesforce首席数字宣传官Vala Afshar称卡特代表了人类最好的一面。正如这个评价所指，与其在任的成就相比，外界普遍赞扬卡特的私德和对人道主义精神的践行。他是20世纪唯一没有发动过战争、且践行普世价值观的美国总统，由此被外界称为“最佳美国前总统”。
美国南方农场主出身的卡特，在1976年当选第39任总统，并于4年后黯然下台。卡特是为数不多的凭卸任后的成就广受赞誉的美国总统。卸任后，他没有像大多数政治人士一样，利用在白宫的政治资本四处演讲捞金，而是专注于全球慈善事业。在远离美国政坛的42年间，卡特通过慈善机构为全球的人道主义事业做出了贡献，并因此获得2002年的诺贝尔和平奖。
1981年，卡特和夫人罗莎琳·卡特创立了非营利性组织“卡特中心”，专注于促进民主和人权、解决冲突、减轻人类痛苦和提高全球落后地区的卫生状况。他还曾在不同国家担任维和人员，另外，他还是一位多产的作家。他的作品关注严肃议题，其中尤以《我们濒危的价值观：美国的道德危机》为代表。
卡特卸任后在人道主义方面的工作广受赞誉。除了“卡特中心”的工作，他还是基督教慈善组织“仁人家园”(Habitat for Humanity)的重要参与者，该组织致力于帮助全世界的弱势群体建造房屋。卡特夫妇担任该组织的志愿者30多年，即使在晚年也亲自参与房屋的建造、翻新和修复，颇有中国文人“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”的意味。卡特与中国的连接不止于此，他还是亲手按下中美正式建交按钮的美国总统。
完成中美建交
上世纪70年代初期，苏联全面倒向修正主义，中国和苏联的关系严重恶化。1971年，在第三世界国家的合力下，中国被“抬”进联合国，美国自此开始重视中国影响力。次年，美国时任总统尼克松访华，开启中美关系正常化的第一步。不过两年后，尼克松因“水门事件”下台，继任者福特重心放在美国国内，中美建交事宜退居次位。卡特上任后亲手促成了中美的正式建交，并开启了一段“蜜月期”。
1978年12月16日，中美两国发表《中美建交联合公报》，宣布自1979年1月1日起互相承认，并建立外交关系。之后，中美互派大使，美军也从中国台湾地区全面撤出。随后，在卡特的邀请下，中国时任领导人邓小平正式访问美国，之后的那段时间被认为是中美关系的“蜜月期”。
近年来，专注于国际人道主义工作的卡特，仍旧致力于推动中美关系的发展。他在2020年8月曾表示，中美两国的接触令两国和全球享有空前的和平与繁荣，尽管存在分歧，他相信中美仍能在诸多领域展开合作。
卡特在促进全球和平的外交政策的成就，不止于中美建交。他还在1978年推动以色列与埃及签署《戴维营协议》，促进了中东的和平进程；另外，卡特还愿意听取小国意见，力排众议、坚持归还美国霸占多年的巴拿马运河的管理权。
执政争议
不过，与他在国外享受普遍赞誉不同，卡特在执政期间并未受到美国民众广泛认可。卡特的四年总统任期，弥漫着冷战压力、两位数的历史通胀、汽油供应短缺以及种族主义、妇女权利议题和美国全球角色等关键词。
卡特在社会、行政、经济方面推行一系列改革，在执政前期确实取得了一些成绩。不过后期他在内政外交方面均遭受一系列打击。在国内，石油危机导致美国出现创纪录的高通胀和高失业率，改革和经济政策遭遇失败；外交方面，持续400多天的伊朗劫持美国人质事件，成了压垮卡特总统生涯的最后一根稻草。在这场漫长的危机中，卡特意在通过谈判寻求释放人质，在僵持了几个月后，1980年4月，美国秘密军事营救人质的行动失败，导致8名美国人丧生。美国民众对卡特的信任跌至谷底，导致他在当年底的大选中黯然下台。
美联社称，卡特在执政时更像一个技术官僚，促进了美国的种族和性别平等，但他是一个经常激怒自由派民主党人的“预算鹰派”。卡特在卸任后曾表示，他低估了与华盛顿权力掮客打交道的重要性。但他坚称，他的总体方针是合理的，实现了他的主要目标，即和平保护美国的安全和利益，以及加强国内外的人权。
卸任后的卡特远离选举政治，四十多年来一直专心全球慈善事业。多年后的2015年，进入耄耋之年的卡特被诊断出癌症，他当时就对自己的长寿表示满意，曾说：“无论发生什么，我都感到非常自在。我的生活令人兴奋、充满冒险和满足。”
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