作为爱尔兰裔，美国总统拜登近日对爱尔兰岛进行四天的访问。他到访的首站为北爱尔兰地区，试图通过许诺经济利益为最亲密的传统盟国解决棘手的内部问题。

当地时间4月12日，拜登在北爱阿尔斯特大学发表演讲称，“几十家美国大公司想来这里投资”，希望北爱的议会和行政部门很快恢复运作。

北爱政治僵局一团乱麻，地区政府已经瘫痪了一年多。去年2月，因不满英国政府与欧盟达成的脱欧协议，北爱的民主统一党拒绝与新当选的地方议会第一大党新芬党联合执政，导致北爱地区政府瘫痪至今。一个多月前，苏纳克政府与欧盟达成了新的涉北爱的《温莎框架》，但是已被民主统一党拒绝，僵局至今无解。

启程前一天，拜登就表示，北爱行程的首要任务是“维持和平”。拜登在演讲前会见了北爱五个主要政党的领导人，同时为避免留下“干涉他国内政”的口实，拜登政府措辞小心。他在演讲中说希望北爱政府尽快恢复秩序，但又马上补充，“这是你们的判断，不是我的判断，但我希望它发生。”

他同时还晃了晃了“60亿美元的胡萝卜”说，过去十年美国已在北爱投资20亿美元，未来准备追加三倍。“一个显而易见的道理是，和平和经济机会是相辅相成的，”拜登说。

但是能否打破僵局仍难说。民主统一党领导人杰弗里·唐纳森对拜登的访问表示欢迎，北爱欢迎投资，但是这次访问并没有改变当地的政治动态。

分析人士认为，这次访问并没有改变什么，至少没有立即改变。而北爱的政治僵局根源在布鲁塞尔，而不是华盛顿。

拜登具有爱尔兰血统。他的外曾曾祖父欧文·芬尼根 (Owen Finnegan) 是紧邻北爱的劳斯郡 (County Louth) 的鞋匠，他于1849年随其他家庭成员移民美国。拜登政府一直强调总统的爱尔兰血统以及该岛与广大美国人之间的历史联系。有3000万美国人声称有爱尔兰血统，占到人口总数的12%。在2024年总统大选的前一年，该群体将成为拜登的政治红利。

在北爱短暂停留半天后，拜登就前往爱尔兰。在爱尔兰两天半的时间里，他与该国领导人会面、在议会发表演讲，同时会与远房亲戚会面。白宫表示，双方的讨论将触及两国之间的广泛利益，包括经济合作和帮助乌克兰。

但是拜登此行更偏向私人之旅，他的大部分时间将在爱尔兰乡村渡过。拜登带上了儿子亨特，以及妹妹瓦莱丽·拜登·欧文斯，看起来是一场寻根之旅。一到爱尔兰，拜登就切换掉“公务”模式，戴上棒球帽，走进劳斯郡的一家酒吧，说“这感觉就像我回家了”。他还在社交媒体上连发多条内容，提及祖先与爱尔兰的渊源，还晒出了家谱。

来自爱尔兰的移民后裔在美国政经界有着举足轻重的作用，尤其是在东北部最初殖民地时期。事实上在美国46任总统中，23位均有爱尔兰血统，包括肯尼迪、布什父子和奥巴马。但拜登对爱尔兰身份的情感可能是最深的，他曾经改编爱尔兰作家詹姆斯·乔伊斯的话，称死后“爱尔兰将写在我的灵魂上”。