文|游戏茶馆 余准
继《鸣潮》开发商库洛之后,腾讯又于近期投资了另一家二次元游戏开发商游戏公国。
这家成立于2009年的游戏公司目前在研作品为《雷索纳斯》,这是一款具有一定策略玩法的二次元卡牌游戏,在“共振”现象导致灾变发生的世界里,玩家将扮演列车长的角色,连接起游戏世界里不同的阵营。游戏目前在TapTap平台预约数近30万,评分稳定在8.9分。
在《雷索纳斯》之前,游戏公国在二次元领域的代表产品为《机动战队大作战》(下文简称《机动战队》),这是一款已经运营了近七年的竖屏二次元机甲战斗手游,TapTap平台下载量超过300万,评分7.5。
虽然有着较好的评价,但由于运营时间太长,目前游戏营收能力相对疲软,七麦数据显示IOS端近一年流水预估为34.4万美元。但同时,《机动战队》这款作品也体现出了游戏公国较为成熟的长线运营能力,这或许是腾讯选择投资它的重要原因之一。
而从腾讯的角度来看,除了一家名为Quell的主营健身游戏的公司外,今年到目前为止仅投资了两家游戏公司,且都是二次元。而去年一整年,腾讯只投资了一家二次元公司,这是否意味着鹅厂重新对二次元赛道燃起了兴趣?它近年来的游戏布局又有什么方向上的改变?
01 从狂热到稳重,对二次元赛道态度的转变
如果说2016年前后《阴阳师》《FGO》《崩坏3》的出现引起了国内投资巨头对二次元手游赛道的兴趣,那么2020年的《原神》则彻底让它们的热情爆发。
2021年上半年腾讯等巨头对国内外二次元厂商的投资争夺战,让多数业内人士至今仍然记忆犹新,甚至有过腾讯一天投资四家二次元公司的盛况,也是在那年,据不完全统计,腾讯投资了接近90家游戏公司,并且至少18家做二次元游戏,其中就包括即将推出《重返未来:1999》的深蓝互动和“二次元黄埔军校”《少前2:追放》的开发商散爆网络。
此前腾讯的二次元布局还比较局限于《火影忍者》《狐妖小红娘》这样的漫改作,不过到了《原神》横空出世之后的2021年,它所投的二次元公司就几乎都是核心向二次元厂商。
而这样的热情,到了2022年却突然冷却了下来,这年腾讯加上阅文总共投资了18家游戏公司,其中仅有韩国公司Shift Up这一家主营二次元游戏。
然而,就营收而言,2021年腾讯在二次元赛道上的表现乏善可陈,当年财报上所提及的主要游戏依然是《王者荣耀》《天涯明月刀手游》这种强竞技性和社交性的作品,这主要还是因为当年投资的二次元厂商大多是初创团队,且在研产品都是处于初期阶段。
而在2022年财报中,腾讯却特别提及了Shift Up旗下的《胜利女神:妮姬》所带来的增量收益。
《妮姬》是一款竖屏美少女射击养成游戏,玩家需要招募和指挥少女组成队伍,抵抗外来物种的入侵,游戏的剧情评价较好,而优秀的立绘使得游戏在上线之前就在国内外二次元圈子里有着不低的关注度,商业上的表现也可圈可点,上线三天流水突破一千万美元,首月流水超过1.2亿美元,可以说是腾讯在海外游戏发行的又一次成功。
并且紧接着,鹅厂今年就加码投资了两家同样非初创的二次元厂商。
除了上文提到的游戏公国,库洛也是一家实力强劲的开发商,目前在研作品《鸣潮》,是一款开放世界游戏,不少人认为这是一个能够对标《原神》的产品,而游戏的测试表现也比较出色,并长期稳定在TapTap预约榜前三名,预约数目前已超过210万,评分也有8.9分的高分。
而在《鸣潮》之前,库洛已经运营了三年多《战双帕弥什》,该游戏是2016年《崩坏3》之后最出色的二次元ACT手游之一,TapTap评分8.4,并在该平台下载量超过1000万,七麦数据预估近3个月日均流水为4万美元左右。
可以说,这两家公司都有着较为成熟的长线运营经验和游戏研发能力。
这或多或少表现出了腾讯对二次元赛道的投资已经从狂热期进入了冷静期,不再热衷于广撒网,而是尝试投资一些已经展现出真正实力的、有稳定收益的成熟选手,甚至可以说是有在二次元赛道上做少数精品化战略的倾向。
因此,即使去年腾讯对于二次元赛道的投资大幅减少,但也不能据此就说它对这一品类失去了信心。一方面,腾讯可能2022年主观上确实重新审视了这一品类,在投资上有所收敛;而另一方面,客观而言,2022年投资幅度下降,很大程度上是因为上一年的投资已经十分全面,市场上已经没有足够的新团队能够给它投资了,并且,去年各方面情况相对严峻,不仅是腾讯,大多数的投资者都没有足够的子弹倾泻到游戏市场中。此外,版号难求的情况对投资者的信心也是很大的打击。
不过,腾讯在其他的领域,依然在各方面展现出了自身的强大。
02 稳定的基本盘与更加健康的营收结构
在二次元手游之外,腾讯的基本盘依然十分强大且稳定。
鹅厂2021年本土游戏收益同比增长6%,财报中提及的大头依然是《王者荣耀》《使命召唤手游》及《天涯明月刀》;而2022年虽然由于未成年人政策的调整使得部分游戏收入下降,但《英雄联盟手游》和《金铲铲之战》又挑起了大梁,因此整体收益波动并不明显,本土收益同比下降仅4%,来到1239亿人民币。
不过,在本土收益之外,更值得注意的是腾讯游戏的国际收益实现了连续两年的稳定增长,2021年同比增长31%、2022年同比增长3%来到了468亿元人民币,超过本土收益(1239亿)的三分之一,这意味着腾讯的游戏收入正向着一个更健康的结构发展,而非在本土一路走到底。
这一点也能从腾讯近两年的投资中反映出来:在2021年投资的约90家公司中,海外游戏公司为12家,约占总公司数的13%,其中包括《正当防卫》的开发商Bad Robot Games、《奇异人生》的开发商Dontnod Entertainment和《饥荒》的开发商Klie Entertainment;而2022年投资的18家游戏公司里,海外公司有13家,占总数比率上升到了约72%,其中除了《胜利女神:妮姬》的开发商Shift Up外,还有《只狼》《艾尔登法环》的开发商From Software。
相对应的,腾讯投资游戏的类型和平台也有着更加多元化的趋势。去年财报显示鹅厂手机游戏收益下降3%,而电脑客户端游戏的收益却上升了4%。就2021年投资的近90家游戏公司而言,主营业务为主机/单机的厂商大概有22家,占比24%,而这个比率在去年增加到了50%左右。
因此,不管是从投资上还是最终的营收上看,腾讯的游戏业务都正在向着多元化、多平台、国际化的方向发展。不过,它的游戏阵容是否真的符合公司的发展战略呢?
03 庞大的手游阵容与品类多样的PC、主机游戏
前两年腾讯的年度游戏发布会,充分展示了它作为世界第一手游发行商的实力。
2021年公布的阵容十分强大,一场游戏发布会近4个小时,前后有接近50款手游登场,其中既有《和平精英》《英雄联盟手游》这样头部作品,也有《光与夜之恋》《火影忍者》这样向二次元领域进军的产品,而休闲品类中《牧场物语》等作品也名声在外,当然,《天涯明月刀》《新天龙八部》这样的MMO作品也没有缺席,并且2022年的发布会也延续了上一年的强大阵容与多样品类。
可以说,腾讯的手游阵容突出一个体量庞大、且营收稳定。而今年3月28日的WeGame游戏之夜,则体现出了它在PC、主机端的精致布局。
这次发布会共登场23款游戏,其中海外厂商有5家,游戏平台以PC为主,但也有不少登录手机和主机平台,就游戏类型而言,主要集中在射击、MMO和模拟经营,但也不乏一些较受期待的武侠、开放世界和解谜游戏,整体游戏阵容基本符合腾讯整体的投资布局。而且这里面还有几款有潜力成为或已经成为了爆款的作品。
比较具有代表性的产品是拳头新作《无畏契约》,这是一款强竞技性的5V5第一人称射击游戏,2022年仅美国地区流水就超过3亿美元,在国内电竞圈也有着较高的人气,是不少《英雄联盟》、吃鸡主播转型的主要去向之一,并且,该游戏目前已经开启了国服预约,预计今年年内就能正式上线。此外,育碧大作《全境封锁2》也正式确定国内上线,游戏于4月10开启体验服招募。
不仅是射击游戏,近年来大火的开放世界品类腾讯这次也没有落下,由上海润梦开发的《侠乂行》是一款具有沙盒玩法的开放世界武侠游戏,玩法类似《ARK》,生存建造是游戏的重头之一,也是今年来比较流行的玩法,同类作品如《英灵神殿》《夜族崛起》都取得了较好的口碑和热度。
在时下热门的游戏品类之外,二次元(《时序残响》《白荆回廊》)、模拟经营(《牧野之歌》《老家生活》)、ACT(《古魂:魂之刃2》)、解谜冒险(《四季之春》《巴别号漫游指南》)等各种细分赛道也称得上是种类齐全,可以说是一次比较全面的游戏发布会。
因此,腾讯还是有意识地在游戏布局上进行一定程度的转型,在稳定手游和本土市场基本盘的基础上,持续尝试在海外、主机单机等新领域发力,并且已经有了一定的成效。
前两年种下的种子即将在2023年开花结果,《胜利女神:妮姬》依然势头正盛,深蓝互动备受期待的《重返未来:1999》已获得版号并即将开始测试,预计不久之后就能正式上线,而《白夜极光》也获得了国内的版号,同时《鸣潮》也蓄势待发。
不过,这几款腾讯系的游戏在市场上依然有着强大的对手,甚至可以说是面临着十分惨烈的竞争,远的不提,就在4月26号,《崩坏:星穹铁道》就将面世,这款3D回合制二次元游戏在演出方面获得了业内广泛的好评,同时作为二游核心卖点的人物也做得十分精美,对于上述几款以演出和人设为卖点的腾讯系二游而言是一个棘手的对手。此外,如近期结束测试了的《新月同行》也不啻为一匹黑马。因此,今年二次元赛道究竟鹿死谁手,在当下还是“未可知也”。
并且,由于这几款腾讯系在卖点上有所重合,所以可能会面临腾讯系作品内部“赛马”的情况,不过,不管赢家是谁,鹅厂都赢了。
总的来说,腾讯和二次元,就像电视剧里为了延续血脉而结合的夫妻,第一年(2021)干柴烈火,而第二年(2022)这场轰轰烈烈的婚姻突然没了消息,当第三年(2023)外界都在猜测他们是不是要离婚了的时候,它突然站出来宣布:是的,我们有了几个孩子。
很快,就是这几个孩子面对挑战的时刻了。
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