在上世界90年代末期和20世纪初期，由于各支球队开始逐渐意识到来自于美国本土之外的球员同样拥有非凡的天赋，NBA逐渐开始向国际化发展，整个联盟也迎来了新生。而如今，这一趋势似乎达到了顶点。因为在过去十年时间里，NBA联盟中外籍球员的数量悄然发生了些许变化。

在1980-81赛季，在NBA中效力的球员中只有1.7%出生在美国本土之外。在此后的17个赛季时间里，海外球员的比例稳步增长。到1997-98赛季时，这一比例已经达到了7.6%。而在接下来的七个赛季里，外籍球员的数量迎来了飞速增长。到2004-05赛季时，他们在联盟中所占的比例达到了22.1%之多，是1997-98赛季时候的整整三倍。

在上个赛季，海外球员所占比例达到了历史最高值28.6%。不过在本赛季，这一数字下滑到了24.8%，这也是历年下降幅度最大的一次。除此之外，本赛季外籍球员所占比例比十年前的数据并没有高出太多。所以据此，我们有理由判断现在NBA联盟正处在国际化趋势的顶峰。

在NBA的历史上曾经涌现出了众多优秀的海外球员，来自中国的状元秀姚明，效力达拉斯小牛队的“德国战车”德克·诺维茨基，来自加拿大的史蒂夫·纳什，来自法国的控球后卫托尼·帕克，以及“阿根廷妖刀”马努·吉诺比利等都是他们之中的优秀代表。本赛季承载了费城76人队复兴希望的乔尔·恩比德也同样是一名海外球员，他来自于非洲的喀麦隆。在2016年NBA选秀大会上，共有14名国际球员在首轮被选中，这一数字也创下了历史新高。

（翻译：王慧男）